UNA PLANTA RARA EN LOS PINARES DEL TIÉTAR.

Interior de uno de los pinares del Tiétar. Cáceres.

El Pino resinero (Pinus pinaster) ha sido durante muchos años una especie mirada con recelos. Unas extensas repoblaciones mal gestionadas le llegaron a poner casi a la altura del eucalipto y, sin embargo, estamos ante uno de nuestros árboles más genuinos.

Hace tiempo que deje de plantearme la cuestión del origen de esta especie en Extremadura, creo que es algo que nunca se llegará a verificar al 100 % (aunque todo está de su parte). Los últimos miles de años han visto producirse idas y vueltas de casi todas las especies arbóreas en el norte de la provincia de Cáceres, bien por causas naturales, bien por causas humanas o bien por ambas. Por otro lado y, después de todo, una dehesa de encinas puede ser tan poco natural como una plantación de pinos.

Me parece más importante el grado de naturalidad que presente el pinar, que dicho sea de paso, suele dejar mucho que desear por esta región. Por eso es un verdadero alivio contemplar alguno de los fragmentos supervivientes de lo que debieron ser los extensos pinares de los arenales del Tiétar cacereño. Las zonas de mayor calidad son fáciles de transitar con un sotobosque de helechos, espinos y alguna escoba, junto a robles rebollos y alcornoques, incluso hay claros con pastizal. Por el contrario, las zonas más degradadas presentan un sotobosque con jaras y brezos mucho más denso. Hay zonas en las que podemos encontrar pinos enormes con las ramas tocando el suelo alrededor del tronco, con decenas de orquídeas creciendo bajo ese refugio, zonas con helechos más altos que una persona, pinos como columnas de catedrales junto a enormes pinos revirados, tan característicos de esta zona. Siempre he creído que estos pinares serían mucho más valorados de estar situados en una zona con relieves, que permitieran una contemplación con varios planos, y no como el monótono muro verde que aparece en estas llanadas arenosas rodeadas de cultivos. No son muy fotogénicos, son bosques para disfrutar desde dentro, como buen bosque de llanura. Las aves no se comen tanto la cabeza y saben elegir, por eso la colección de aves forestales de estos pinares es la más completa de Extremadura y abundan también las ardillas, una rareza por aquí. Las cigüeñas negras, alcotanes o halcones abejeros parece que han conseguido lo que no hicieron los millares de pinos destinados a construir palacios, puentes y catedrales. Ahora estos bosques son refugio de aves amenazadas.

Armeria arenaria subsp. vestita. Pinares del Tiétar. Cáceres.

Hacía tiempo que no me daba un paseo por alguno de estos pinares y el otro día, con la excusa de ver una planta muy rara localizada en uno de ellos, me acerqué a pasar una mañana entre pinos. En efecto, allí me encontré con la Armeria arenaria subsp. vestita, bien acompañada en esta ocasión por otra de nuestras joyas botánicas: el Iris lusitanica. Se trata de una planta muy escasa de la que apenas se conocen tres poblaciones en Extremadura. Fuera de aquí hay alguna cita en la sierra de Gredos (Ávila) y en el Parque Nacional de Cabañeros (Ciudad Real), localidad que no recoge Flora Ibérica. El entorno del Sistema Central es un banco de prototipos del género Armeria, aquí se encuentran un buen puñado de especies y subespecies. La frecuente hibridación entre ellas ha dado lugar a especies nuevas, pero también está produciendo absorciones de algunas armerias raras por parte de sus parientes más exitosos, como parece que está ocurriendo con la Armeria arenaria subsp.vestita.

Armeria arenaria subsp. vestita junto a Iris lusitanica en un claro del bosque.

Estos pinares fueron un día la joya de la corona del concejo de Plasencia, figurando el pino en el escudo de la ciudad desde el siglo XII (hoy todos pertenecen a otros municipios). Ya desde 1463 contaron con un cuerpo de pinadores para su vigilancia. Aún sorprende la gestión tan “moderna” de las ordenanzas de aquellos años, que llegaron a establecer reservas integrales-de las de verdad- en el Pinar del Moreno y la Bazagona. Menos sorprende que las buenas prácticas se fueran relajando con la ayuda de la codicia y gran parte de aquellos pinares ya no existen. Hoy día, una extraña y rimbombante figura de protección-Corredor Ecológico y de Biodiversidad Pinares del Tiétar-vela por su conservación. No debemos, pese a todo, dejar de creer en los milagros…