LOS NARCISOS DE EXTREMADURA.

Está claro que Flora Ibérica (CSIC) NO es un proyecto prioritario para nuestros políticos. Si no me falta ninguno, hasta la fecha se han publicado 16 volúmenes, uno de ellos doble. El problema es que el Volumen I apareció allá por el año 1986. A este ritmo, cuando aún resta poco menos de la mitad de la colección tardaremos fácilmente otra década hasta completarla. Estamos hablando en escala geológica, algo que puede con el más paciente. El equipo redactor permite el visionado de borradores y pruebas de imprenta a través de su página web http://www.floraiberica.org/ , lo que calma levemente nuestra ansiedad.

El de los narcisos es uno de esos géneros por los que llevo esperando años para ver su publicación. Son tantas las descripciones de nuevos taxones que uno empieza a no saber por dónde se anda cuando se encuentra con un narciso. El borrador de Flora Ibérica trata de poner coto a este frenesí y es de agradecer, aunque en el camino dejemos algunos narcisos muy buscados y valorados (y hasta queridos). Sólo espero que finalmente no se modifique mucho esta propuesta. Así quedarían los narcisos presentes en Extremadura:

1.       Sección 1. Braxireon.

Narcissus cavanillesii. De floración otoñal. Provincia de Badajoz.

N. cavanillesii. Mirandilla (Badajoz)

2.       Sección 2 Serotini.

Narcissus serotinus. De floración otoñal.

N. serotinus. Cáceres.

3.       Sección 3 Tazettae.

Narcissus papyraceus. Floración invernal. Provincia de Badajoz.

N. papyraceus. Mérida (Badajoz).

4.       Sección 5 Jonquillae.

Narcissus jonquilla. Floración primaveral.

N. jonquilla. Cáceres

Narcissus assoanus. Floración invierno-primavera. El conocido Narcissus fernandesii quedaría recogido aquí.

N. assoanus (antes N. fernandesii).
Cañaveral (Cáceres)

5.       Sección 6 Apodanthi.

Narcissus rupicola. Floración primaveral.

N. rupicola. Piornal (Cáceres).

6.       Sección 7 Ganymedes.

Narcissus triandrus subsp. pallidulus. Floración primaveral.

N. triandrus. Plasencia (Cáceres).

7.       Sección 8 Bulbocodii.

Narcissus bulbocodium. Floración primaveral. Aquí se englobarían Narcissus graellsii y Narcissus conspicuus.

N. bulbocodium (antes N. conspicuus) Alcuéscar (Cáceres).

N. bulbocodium (antes N. graellsii). La Garganta (Cáceres).

Narcissus cantabricus. Floración invierno-primavera.

N. cantabricus. Hornachos (Badajoz).

8.       Sección 9 Pseudonarcissi.

Narcissus minor subsp. asturiensis. Floración primaveral. Provincia de Cáceres.

N. minor. Gargantilla (Cáceres).

Narcissus pseudonarcissus subsp. portensis. Floración primaveral. Aquí se recogerían los Narcissus perez-chiscanoi, Narcissus confusus y Narcissus longispathus.

N. pseudonarcissus. Gargantilla (Cáceres).

N. pseudonarcissus (antes N. perez-chiscanoi).
Oliva de Mérida (Badajoz)

Híbridos.

Aunque relativamente abundantes, yo sólo he conseguido ver estos tres:

Narcissus x consolationis (N. bulbocodium x N. triandrus subsp. pallidulus)

N. x consolationis. Pinofranqueado (Cáceres).

Narcissus x susannae (N. cantabricus x N. triandrus subsp. pallidulus)

N. x susannae. La Zarza (Badajoz).

Narcissus x alentejanus (Narcissus cavanillesii x N. serotinus)

N. x alentejanus. Mirandilla (Badajoz).

SU PRIMERA SALIDA AL CAMPO.

¡Benditos ingenieros alemanes!

El pasado sábado día 2 salimos por primera vez al campo con nuestra hija. Hacía ya mucho tiempo que no salíamos juntos y la verdad es que el día acompañó a esta pequeña excursión. Aunque no podíamos alejarnos mucho de casa, para esta ocasión no servía cualquier sitio, así que tras pensarlo un rato nos marchamos a un ribero.

La niña no se podrá quejar porque tuvimos de todo: orquídeas, arroyos corriendo entre pizarras (los más efímeros, pero lo más bonitos), una pareja de águilas reales cicleando sobre nuestras cabezas, los cantos del Águila culebrera, las cigüeñas negras y los alimoches en sus cantiles y hasta una necrópolis del Bronce tardío/Hierro.



Restos de uno de los numerosos enterramientos.



UN CLÁSICO: Erodium mouretii

Erodium mouretii. Arroyo de San Serván (Badajoz).



Aunque podemos encontrar flores de Erodium mouretii durante casi todo el año, sólo faltan entre julio y septiembre, es ahora entre febrero y abril su momento de mayor floración. Este pariente de los populares relojillos es una de las estrellas de la flora extremeña, bien conocido por los aficionados.

Distribución extremeña.

Su presencia en Extremadura, que acoge a más de 95 % de la población ibérica, no se descubrió hasta 1975 cuando fue localizada en las Sierras Centrales de Badajoz por Ladero, Pérez Chiscano y Valdés Bermejo. Posteriormente el propio Pérez Chiscano localizó una población en el centro de la provincia de Huelva en 1987. Las plantas españolas fueron atribuidas a Erodium mouretii, que hasta la fecha sólo era conocido de los roquedos cuarcíticos de Camp Boulhaut/Ben Slimae (Marruecos). El encuadramiento taxonómico de Erodium mouretii ha sido varias veces cuestionado, llegando a ser considerado como subespecie de Erodium tordyloides, también presente el Marruecos y la Península Ibérica, y hoy día quizás convendría revisar la situación taxonómica de las plantas españolas.

Erodium mouretii. Puebla de Guzmán (Huelva).

Sus descubridores en Extremadura atribuyeron su presencia en la región como procedente de semillas transportadas por ganado ovino importado de Marruecos después de la Guerra Civil, no descartando su traslado a bordo de algún ave de buen tamaño. A mí, sinceramente, la explicación del ganado me parece un poco cogida con alfileres. Me resulta más sencillo pensar en que forma parte de ese grupo de especies con presencias muy restringidas en el norte de África y la Península Ibérica, que un día estuvieron conectadas por tierra y ahora han quedado aisladas (sin ir más lejos en ese caso están los muy similares Erodium tordyloides y Erodium daucoides).

Erodium mouretii en su ambiente. Quintana de la Serena (Badajoz).

Hoy día se conocen 20 poblaciones en Badajoz (una de ellas en la Sierra de San Pedro) y una en Huelva y el total de adultos no alcanza los 3.000 individuos. El hecho de que aparezca invariablemente asociado a nidos de aves grandes y medianas (que pueden estar abandonados desde hace años), estando ausente de zonas adecuadas pero sin nidos, parece que podría indicar que sus semillas se dispersan con ayuda de ellas o de algún otro visitante de los nidos, como las hormigas. El ganado parece que tiene a la especie refugiada en los cantiles serranos, así que sería interesante seguir su evolución en zonas libres de ganado.



Plántura con su primera hoja. La Zarza (Badajoz).



UN PASEO POR LAS SIERRAS CALIZAS DE TIERRA DE BARROS: Astragalus gines-lopezii Y OTRAS HIERBAS.

Astragalus gines-lopezii no está entre las 100 plantas más hermosas, eso está claro.

La primavera en Extremadura es sorprendentemente corta, así que no puedes dejar atrás nada porque con seguridad no te dará tiempo a retomarlo antes de que el calor y la aridez se instalen en sus campos. Pero como compensación, todo lo que tiene de corta lo tiene de intensa.

Hacía tiempo que tenía pendiente una visita a las sierras calizas de Tierra de Barros en Badajoz, así que en cuanto me propusieron plan no lo dudé pese a la amenaza de la lluvia. La sierra en cuestión es, como todas estas pequeñas sierras, una auténtica isla en un mar de barros rojos cultivados intensamente. Por una de sus laderas el olivar asciende casi hasta la cuchilla, mientras que por la otra se conservan los restos de un encinar con jaras. En la zona más alta los olivares están semiabandonados y ocupados por un matorral de Jara blanca, Lentisco y Coscoja, entre otras. Entre la cuerda de la sierra y el límite superior de estos olivares transcurrió nuestro paseo.

Dos eran las estrellas que motivaron el viaje, por un lado uno de los escasos endemismos extremeños y por otro una planta ibero-norteafricana que, aunque está bien distribuida por Andalucía, se hace sumamente rara ya en el sur de Badajoz. Y para adornar esta delicatesen un festival de orquídeas en plena floración.

Ceratocapnos heterocarpa

La primera especie es el Astragalus gines-lopezii, exclusivo de un par de sierritas de Tierra de Barros y considerado en peligro de extinción. Es una planta muy discreta y dar con ella, pese a que no se esconde, puede ser complicado. Hace unos años tardé casi 4 horas en encontrar una de estas plantas, pese a contar con unas indicaciones bastante exactas. Pero esta vez llevaba unos buenos guías y fuimos directamente a las plantas. El porqué de esta distribución tan limitada cuando es una planta que llega a crecer en los caminos lo tendrán que explicar los encargados de estudiar su ecología, pero es un patrón que se repite con frecuencia en endemismos muy restringidos.



Aceras y sus ahorcados.



La segunda especie es Ceratocapnos heterocarpa, un pariente de los conocidos Conejitos de muro. En los últimos años se han localizado varias poblaciones de esta especie en Extremadura, pero todas confinadas a las sierras calizas del suroeste de Badajoz. Es una trepadora muy delicada, que se asienta sobre la roca en zonas sombreadas. Fotografiarla es un reto por lo enmarañado de su hábitat y por el propio hábito de la especie.

Hasta nueve especies de orquídeas nos encontramos en flor, con un tamaño y unas densidades extraordinarias. Todas las especies se contaban por cientos, salvo Orchis italica que lo hacía por miles. La más escasa Aceras anthropophorum, la conocida como Orquídea del hombre ahorcado. Un nombre que da mal rollo pero que es muy gráfico. Pero posiblemente yo me quedaría con las gigantescas y bellísimas Ophrys fusca que pudimos disfrutar.



Ophrys fusca



TOPILLO DE CABRERA: EL CUENTO DEL RATÓN QUE QUISO SER UN BISONTE.

El Topillo de Cabrera (Microtus cabrerae) en su cuneta cacereña.

Durante el Pleistoceno, edad de oro de la hierba y de los grandes herbívoros, un pequeño topillo del norte de la Península Ibérica que tramaba convertirse en un gigante comedor de hierba, comenzó a crecer lentamente, empezando por su dentadura, y a extenderse. Cruzó los Pirineos y ocupó el sureste de lo que hoy es Francia. Y siguió creciendo muy lentamente.

Pero no solamente tenía que crecer para ser un gigante, tendría que vivir como uno de ellos.  Se acabó el criar a toda horas, como ratones. Se acabó la poligamia, ahora vivirían en parejas, una cosa extraordinaria entre los ratones. Se acabaron las camadas de más de 4 crías y se acabó vivir por la noche. Ahora, sin tanto desgaste ni vivir tan acelerados, podrían vivir más tiempo, así que comenzaron a madurar y crecer más despacio. Y, ya puestos, se acabó el vivir bajo tierra, si los herbazales donde vivían aportaban suficiente refugio bastaba con crear una red de galerías en la hierba para facilitar los desplazamientos. Era un rechazo pleno de la forma de vida ratonil, todo un cambio radical en su estrategia de vida que les aproximaba a los grandes mamíferos, sin embargo, esto no vino acompañado por el ansiado crecimiento. Ahora apenas pasaba de ser un ratón grande.

Nuestro topillo no contaba que, con el frío glaciar, otro pariente excéntrico se iba a mudar a la puerta de su casa. Así pasó con los abuelos del Topillo nival, también gente con aspiraciones que habían avanzado más en su carrera por aumentar el tamaño y en ralentizar su capacidad reproductiva, aunque lo de la poligamia ya les costaba más. El conflicto estaba servido y la ley del más burro se impondría. Los antepasados de nuestro protagonista plegaron velas y volvieron a cruzar los Pirineos huyendo de su vecino, dejando atrás unos cuantos fósiles como tarjeta de visita. Pero el vecino resultó ser un aguafiestas y, dado que en plena glaciación era caballo ganador, cruzó las montañas también. Con todo el territorio ocupado por los topillos de toda la vida y con el Topillo nival siguiéndole los pasos y ocupando los mejores territorios, sólo quedó una alternativa: ir a vivir a zonas sin el más mínimo atractivo para un topillo. Rizando el rizo, buscó pastizales siempre verdes en territorios de clima mediterráneo, donde la hierba moría cada primavera. Increíblemente los encontró y allí vivió tranquilo, olvidando sus sueños de grandeza, hasta que mucho tiempo después unos señores de la lejana Bruselas decidieron dar una prima al ganado.

El campo se llenó de ganado, mucho ganado, demasiado ganado. Su pequeño reino fresco y jugoso era una tentación irresistible durante los secos veranos y nuestro topillo debió tomar una decisión drástica. Si sus pastos desaparecían habría que buscar una alternativa y a estas alturas ya poco tenía que perder. Viendo que algunas cunetas de las carreteras mantenían un pastizal verde todo el año, con suficiente cobertura y, sobre todo, a salvo del ganado, allí que se fueron casi todos los topillos. Rodeados de basura, lo peor, sin embargo, eran las ratas y la sensación de encontrarse en un callejón sin salida.

El destino se burló de los dos topillos que quisieron dejar el rebaño. Uno terminó prisionero en las cunetas y otro prisionero en las montañas a merced del cambio climático.

NOS QUEDAMOS SIN MAJADAS SERRANAS.

Majada verata con su chozo, su casilla, su corral, su fresquera y su huerto. Todavía conserva la lancha sobre la cubierta de escobas del chozo. Esta pieza, junto al terrón, mantienen unidas las vigas o latas y el entramado, permitiendo la salida del humo.

Soy un majadero. Me perdonaréis el horrible chiste fácil, pero realmente no sé cómo se nombra a la persona que siente pasión por la belleza funcional y espartana que hay en las majadas serranas.

Hasta hace muy poco en la sierra de Gredos cacereña todavía se habitaba una de estas antiguas majadas con chozo, pero por desgracia la mayoría de ellas se están arruinando en el mayor de los silencios, fiel a su estilo. Y es una pena, porque con ellas se va toda la mística de la sierra, la del viejo cabrero (nada que ver con muchos de los nuevos cabreros, criados algunos en ciudades industriales y sin el bagaje cultural del que ha crecido en la sierra).

Majada arruinada. Muchos han querido ver en estos chozos circulares una continuación de las vivientas vettonas, pero parece ser que nada tienen que ver, como muestran todos los poblados vettones de viviendas cuadrangulares. Lo que nadie pone en duda es la antiguedad de este diseño que ha perdurado durante siglos o milenios.

Es evidente para cualquiera que haya visto una de estas majadas, que las condiciones de vida que brindaban estos chozos no están a la altura de nuestro tiempo. Yo mismo he dormido un par de veces en chozos de cabrero, con sus rústicas literas de tablones de pino en bruto, con decenas de bolsas llenas de cosas colgando de decenas de largos clavos embutidos en las vigas, con sus trabazón de madera y piorno negra de hollín y con una antigua radio sujeta a otro inevitable clavo que sólo recibía una o dos emisoras. Sin ventana y sin la más mínima intimidad. Desde luego que no es algo que pudiera hacer cada noche.

Pasarela y casilla.

El hecho de que hoy día ya no reúnan condiciones mínimas para su uso, unido a la proliferación de pistas de acceso a la sierra y a la legislación sanitaria en materia de elaboración de quesos, han convertido a las viejas majadas en un anacronismo. Tampoco las personas somos iguales hoy día (y ese cambio no necesariamente ha sido siempre a mejor).

Que ya no sean funcionales no es suficiente para dejar que se arruinen. Forman parte de nuestro acervo cultural y deben ser conservadas, sin que ello signifique automáticamente la creación de un parque temático sobre la cultura pastoril.

TIEMPO DE PRÍMULAS EN LA ROCALLA.

Primula marginata

Haciendo honor a su nombre, las primeras de la primavera,  ya ha comenzado la floración de las prímulas de la rocalla. En realidad hace ya un mes que hay flores de prímulas en el jardín pero se trata de una Primula x polyanthus, la típica que nos venden como flor de temporada en cualquier tienda, que se cría desde hace dos años a la sombra de un pequeño Tejo. Lo de las flores de temporada es algo que no puedo soportar, la sola idea de comprar una planta en flor para tirarla cuando se le pase la floración o ésta ya no sea muy intensa, me parece impropia de cualquiera que se considere amante de la jardinería. Es algo más bien de concejal de jardines.

Primula hirsuta con flores pasadas por agua.

Volviendo a las prímulas, la citada Primula x polyanthus es una excepción a la norma que me impuse de no introducir híbridos comerciales en el jardín. No me da apuros reconocer que esa norma me la he saltado dos o tres veces, pero es que esta Primavera es una maravilla, es casi adictiva, pero tendremos que tener cuidado con ella porque sus colores son tan intensos y variados que sus combinaciones pueden ser explosivas y recargadas, perdiendo todo su efecto.

Primula laurentiana

El género Primula se extiende por todo el Hemisferio Norte y cuenta con 400-500 especies, según los distintos autores consideren prímulas o no especies emparentadas. Sólo Primula magellanica habita el Hemisferio Sur, concretamente el sur de Sudamérica. Ahora mismo la rocalla cuenta con una especie de Norteamérica (Primula laurentiana), dos de las montañas de China (Primula florida y Primula fasciculata) y cuatro de las montañas de Europa (Primula marginata, Primula hirsuta, Primula allionii y Primula auricula).

Primula auricula

Casi todas proceden de un vivero escocés y están plantadas en zonas de sombra sobre un sustrato rico en materia orgánica, diferente al utilizado para el resto de las plantas de la rocalla que es mucho más pobre. De momento parece que soportan bien el tórrido verano cacereño, aunque en esas fechas no les falta el agua (5 minutos al día). Paso a describiros su comportamiento en el tiempo que llevan conmigo:

-Primula hirsuta. Pirineos y Alpes. Una de mis especies favoritas. Este es su segundo año en la rocalla. El primer año tuve que trasplantarla y probablemente por eso no floreció aunque emitió nuevas rosetas (una que tiene mi hermano en la “delegación” floreció el primer año).Este año ha florecido aunque coincidiendo con las lluvias, lo que ha disminuido la belleza y duración de las flores.

- Primula marginata. Alpes Marítimos de Francia e Italia. Este es su primer año y ya ha emitido sus flores.

-Primula auricula. Montañas cantábricas, Pirineos, Alpes y Cárpatos. Es su segundo año y ha florecido en los dos. La ubicación de esta planta no es adecuada ya que no permite un correcto desarrollo de su follaje y recibe demasiada agua en el riego, que lava sus hojas que pierden su aspecto harinoso característico. Habrá que trasplantarla.

- Primula allionii. Alpes. Una de las joyas de la flora alpina y la madre de gran variedad de formas de cultivo. Procede de un vivero inglés. La planta llegó a casa el otoño pasado pero pasó 21 días dentro del paquete por problemas de aduana. Que siga viva es un milagro, así que no le vamos a pedir más este año.

Primula allionii resistiendo.

-Primula laurentiana. Noreste de Norteamérica. Es una planta que florece desde el primer año. Esta es la segunda planta de esta especie de la rocalla. La primera murió el año pasado por un problema con el drenaje de su zona. Las prímulas quieren humedad, pero son muy sensibles al encharcamiento.

-Primula florida. Norte de China. La recibí el otoño pasado en forma latente. Este año ha emitido una abundante roseta por lo que espero que florezca sin problemas, aunque de momento no le veo capullos.

Roseta de Primula florida

-Primula fasciculata. Norte de China. Como la anterior, la recibí en forma latente, pero a diferencia de ella no ha emitido ni una sola hoja. Habrá que esperar porque parece que estas especies son algo más tardías.